Definición, epidemiología y subtipos de estreñimiento crónico

El estreñimiento crónico es un trastorno digestivo común que se caracteriza por disminución en la frecuencia de las evacuaciones, aumento en la consistencia de la heces o sensación de evacuación incompleta. Tiene una alta prevalencia en la población general (14%); en México puede variar, según los criterios utilizados, entre el 2.4% y el 23%. Afecta de forma importante la calidad de vida de quien lo padece y tiene un importante impacto económico en el sistema de salud. El estreñimiento funcional se define según los criterios de Roma IV, los cuales incluyen características clínicas específicas que deben cumplirse para realizar un diagnóstico positivo de la enfermedad sin necesidad de utilizar estudios de diagnóstico innecesarios y que lo diferencian de otros trastornos de la interacción intestino-cerebro como el síndrome de intestino irritable variedad estreñimiento. El estreñimiento funcional se subdivide, según los estudios de tránsito colónico, en estreñimiento de tránsito normal, estreñimiento de tránsito lento y estreñimiento por trastorno del mecanismo de la defecación, lo cual tiene implicaciones en su posterior tratamiento. El estreñimiento secundario al uso de opiáceos es un capítulo aparte que se ha incluido en los criterios de Roma IV, cuyo abordaje y tratamiento constituyen una condición bien diferenciada.